Jakarta, CNN Indonesia –
Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) baru-baru ini berhasil menemukan jawaban atas objek berbentuk tanda tanya di galaksi. Baca deskripsinya.
Teleskop inframerah yang dibangun NASA dan rekannya di Eropa dan Kanada sebelumnya memotret gugus galaksi MACS-J0417.5-1154. Foto yang dihasilkan kemudian memperlihatkan sebuah benda langit yang tampak seperti tanda tanya (?).
Hal ini terjadi karena benda langit yang sangat besar mendistorsi tatanan ruang dan mendistorsi galaksi di latar belakang, memainkan trik seperti cermin di rumah bermain. Efek ini disebabkan oleh kekhasan alam yang dikenal sebagai pelensaan gravitasi, sebuah fenomena yang diprediksi dalam teori relativitas umum Albert Einstein.
“Galaksi-galaksi ini, yang terlihat miliaran tahun lalu ketika pembentukan bintang berada pada puncaknya, memiliki massa yang mirip dengan galaksi Bima Sakti pada saat itu,” kata astronom Marcin Sawicki dari Universitas St. Mary di Nova Scotia dalam sebuah pernyataan. Duduk Mashable, Senin (9/9).
“Web memungkinkan kita melihat seperti apa masa muda galaksi kita,” lanjutnya.
Foto ini menunjukkan dua galaksi yang berinteraksi: satu galaksi spiral saling berhadapan, galaksi lainnya berwarna merah berdebu jika terlihat dari samping. Kedua galaksi tersebut terlihat beberapa kali, dengan galaksi merah berdebu membentuk busur berbentuk tanda tanya.
Untuk menjelaskan cara kerja pelensaan gravitasi, para astronom memulai dengan analogi bola bowling yang diletakkan di atas kasur busa atau trampolin. Ini menjelaskan bagaimana struktur ruang mengelilingi benda-benda langit yang masif.
Cahaya yang seharusnya merambat lurus akan terdistorsi saat melewati ruang melengkung.
Dalam hal ini, gugusan galaksi bertindak seperti kaca pembesar yang sangat besar. Keuntungan dari kekuatan resep tambahan ini adalah kemampuannya memperluas bidang pandang web untuk melihat galaksi di masa lalu.
Para astronom kini terbiasa mengidentifikasi tanda-tanda pelensaan gravitasi, namun hal ini tidak selalu terjadi. Pada tahun 1987, busur biru raksasa, yang panjangnya ratusan triliun mil, awalnya dianggap sebagai salah satu objek terbesar yang pernah ditemukan di luar angkasa.
Sebuah busur terdeteksi di dekat gugus galaksi Abel 370, objek serupa lainnya di dekat gugus galaksi 2242-02.
Belakangan, para ilmuwan di Universitas Stanford dan Observatorium Astronomi Optik Nasional di Arizona menemukan bahwa objek tersebut sebenarnya adalah ilusi optik yang terdistorsi dari Abel 370.
Lensa dalam foto web baru ini memungkinkan para ilmuwan menentukan pembentukan bintang menggunakan data inframerah dari observatorium, bersama dengan data ultraviolet dari Teleskop Hubble NASA. Hubble sebelumnya telah mengamati wilayah ini, namun debu kosmik yang padat menghalangi Hubble untuk mendeteksi galaksi merah berdebu tersebut.
Dengan WEBB, sebagian besar panjang gelombang cahaya galaksi ditangkap. Temuan tim, sebuah studi kasus unik tentang kemampuan web untuk mendeteksi pembentukan bintang di galaksi yang jaraknya miliaran tahun cahaya, diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society.
Objek berbentuk tanda tanya tersebut sebenarnya adalah lima salinan dari sepasang galaksi, empat di antaranya berada di bagian atas tanda tanya. Titik paling bawah adalah konstelasi yang tidak berhubungan dan berada di tempat yang tepat dari sudut pandang web.
Astronom Vicente Estrada-Carpenter mengatakan kedua galaksi yang berinteraksi tersebut tidak terlalu terganggu, mereka baru mulai berinteraksi. Astronom Vicente Estrada-Carpenter mengatakan bahwa mempelajari wilayah yang jauh dapat memberikan wawasan baru bagi para ilmuwan.
“Mengetahui kapan, di mana, dan bagaimana pembentukan bintang terjadi di galaksi sangat penting untuk memahami bagaimana galaksi berevolusi sepanjang sejarah alam semesta,” ujarnya dalam sebuah pernyataan. (Tim/DMI)
